J’ai grandit dans une famille de 7 enfants. Ma mère et mon père ne connaissaient pas Dieu. Ils allaient quand même à l’église, mais cela n’avait pas d’importance dans leur vie, c’était pour eux une religion sans que ça influence le reste de leur vie. Nous étions une famille soudée et alors que j’avais 14 ans, la mort de mon père nous a profondément déstabilisés. Il y avait un vide dans la famille marqué par l’absence de son charisme, de sa présence, et ce vide petit à petit nous détruit chacun, chaque membre de la famille. Nous souffrions tous en silence, dans notre coin et à cette souffrance nous cherchions des solutions, des réponses pour la fuir ou la résoudre. Ma soeur voulait se suicider, ma mère pleurait beaucoup, elle voulait pas nous montrer sa souffrance mais j’ai su après qu’à cette période là, elle buvait avant d’aller se coucher pour parvenir à dormir. J’étais donc un adolescent très mal en moi, perdu, sans repère, sans autorité parentale et les repères que cela donne. Je faisais ce que je voulais. Un jour quelqu’un est venu à la maison et il a dit à ma mère que Jésus pouvait faire quelque chose pour elle. Elle l’a écouté sans être d’accord avec ce qu’il lui disait. Il lui disait que Jésus pouvait lui donner une espérance et guérir toutes ses souffrances. Elle a commencé à lire la Bible, cette discussion la faisant s’interroger. Petit à petit, la foi est née dans son coeur, elle a décidé à croire que la Bible et que cet homme lui avait dit était vrai. C’est vraiment comme dans Esaïe lorsque Dieu dit “je me suis laissé trouver par ceux qui ne me cherchaient pas”. Elle a décidé de placer sa confiance en Dieu et d’accepter cette espérance et cet amour que Jésus lui proposait au travers de ses lectures de la Bible et des Evangiles. Elle a été complètement transformée. Je ne comprenais absolument pas ce qu’il se passait dans sa vie, je pouvais simplement voir qu’elle n’était plus la même. Elle priait tout le temps. Le soir quand je rentrais très tard de boîte de nuit, je pouvais voir de la lumière dans sa chambre. Elle priait. Elle priait pour que ses enfants puissent découvrir Jésus. Elle a mis en place un moment de prière pour toute la famille, avec nous sept. Mais moi je ne voulais jamais y aller. Je trouvais toujours une bonne excuse, j’avais l’entraînement le lendemain, il fallait que j’aille me coucher, et ainsi de suite. Ma grande soeur s’est convertie, puis ma petite soeur. Mon petit frère commençait à aller à l’église, et c’est à ce moment là que ma soeur m’a donné une Bible, le 15 avril 1998. Plusieurs mois sont passés, et en septembre, j’ai commencé à la lire. Je ne voulais pas aller à l’église mais quelque chose commençait à se passer en moi. Quand je faisais des choses pas bien, que je savais contraires à ce que je pouvais lire dans la Bible, je me sentais mal. Le 31 décembre 1998, pour démarrer l’année, je me suis dit que j’allais aller à l’église. C’était difficile pour moi d’aller à l’église, je devais prendre le train. Là je croisais mes copains qui allaient en boîte et qui me demandaient où j’allais, ce que je faisais, et me proposaient de les accompagner. Une lutte a commencé en moi, j’avais envie de suivre mes copains, mais j’ai décidé de tenir ferme d’aller à l’église ce soir là. (Il y a des obstacles qui nous empêchent d’atteindre le but, celui que Dieu veut pour nous, et nous devons faire le bon choix et tenir ferme.) Ce soir là, à l’église j’ai été profondément bouleversé par l’amour qui y était manifesté, l’amour des gens entre eux, l’amour témoigné, ils aimaient la vie, ainsi que par le message. Le prêche m’a beaucoup interpellé, il s’adressait à moi. Le pasteur parlait du verset dans Matthieu “Il n’y a que les violents qui s’emparent du Royaume de Dieu”. Il disait, comme les gens dans le monde, c’était un peu comme ceux qui veulent avoir le bac mais qui n’ouvrent jamais un livre. Dieu dans ce verset nous invite à nous donner les moyens d’atteindre le but qu’il a pour nous. Il nous demande d’ouvrir le Livre, la Bible, et de prendre position. J’ai compris que je devais faire un pas vers Lui et qu’il me donnerait la capacité pour accomplir ce qu’il voulait dans ma vie. Du jour au lendemain, j’ai tout stoppé : les filles, les boîtes, tout ce que je faisais pour essayer de trouver un petit plus, car j’avais trouvé quelque chose de beaucoup plus fort, l’amour au-delà de tout.

J’avais compris que Dieu avait changé mon coeur, je lui ai confié ma vie, et ma vie a été transformée dans tous les domaines. J’ai pu voir l’oeuvre de Dieu dans ma vie, ma vie a changé. Non pas que tout est devenu facile, mais dans les moments difficiles, je savais que Dieu était là et que je pouvais compter sur lui. Juste avant d’accepter Jésus, je montais en puissance au niveau du foot, je devenais de plus en plus fort. Juste après avoir accepté Jésus, tout s’est écroulé. J’ai eu une grande blessure qui m’a éloigné longtemps loin des terrains. Je ne comprenais pas trop pourquoi Dieu permettait ça, je lui demandais dans la prière : “Pourquoi ? j’abandonne tout pour toi. Mais regarde ! J’arrête pas de parler de toi, mais regarde, les gens voient juste que je suis blessé.” Plus rien ne marchait dans ma carrière, et tout le monde en parlait, les médias, et les gens autour de moi. Malgré tout cela, j’étais confiant, car dans ces moments d’épreuve, de blessure, je savais et je sais que Jésus est là et est au-dessus de tout. A ce moment-là, j’ai compris que Dieu me demandait encore plus, il voulait que je le mette en premier dans ma vie, il voulait prendre toute la place et pas 99% lui et 1% le foot. D ans ce temps de blessure, j’ai eu plus de temps seul avec Dieu et j’ai pu grandir dans ma foi. Au bout d’un an, j’ai compris que si je le mettais à la première place, il utiliserait mon travail et dès que j’ai compris cela, j’ai été sélectionné avec l’équipe nationale alors je ne jouais pas en club. J’ai fini parmi les 18 meilleurs joueurs de la CAN 2000. Dans les moments difficiles, je retiens ce verset des psaumes “quand je marche dans l’ombre de la mort, je ne risque rien, car tu …” Tout homme passe par des moments de détresse (par la vallée de l’ombre de la mort), mais quand on accepte Jésus dans sa vie, on a toujours cette assurance, même dans ces moments là, qu’on a toujours cette relation avec lui, qu’il est notre ami et que nous pouvons toujours compter sur lui. Faire confiance est différent de croire. Vous pouvez simplement croire en Dieu, mais ce que Dieu vous demande, c’est de lui faire confiance dans ce qu’il vous demande.

Jésus est la star des stars. Je fais un travail qui me permet d’avoir tout, argent, popularité, mais je peux vous garantir qu’appartenir à Jésus et incomparablement mieux que tout cela.

Au foot, j’ai été transféré d’une équipe à une autre et c’est toujours gratifiant de voir qu’un club est prêt à payer pour vous racheter à un autre et que vous jouiez pour lui. Ce qui est encore plus extraordinaire pour moi, c’est que Dieu a été prêt à payer beaucoup plus pour me transférer dans son équipe. Il a donné son fils unique afin que je puisse faire partie de son équipe, et maintenant c’est toi qu’il veut sélectionner. Et crois moi, c’est formidable, car dans cette équipe, quoiqu’il t’arrive, tu es sûr de pouvoir remporter la victoire, et que jamais tu ne seras mis sur la touche.